Завод основан в 1959 году для выпуска мощных электровакуумных СВЧ-приборов и генераторных ламп. «Контакт» непрерывно переоснащался. Одновременно с открытием новых цехов осваивались новые изделия, в том числе и собственной разработки. В начале 90‑х, как и вся страна, НПП «Контакт» переживало сложный период. Чтобы исправить положение, предприятие реализовало свою антикризисную программу.

— На «Контакте» не стали ждать общего улучшения экономической ситуации в стране, не надеялись на увеличение государственного заказа, а занимались освоением новых видов продукции, рынков ее сбыта, — рассказывает Николай БУШУЕВ, генеральный директор ОАО «НПП «Контакт». — Специалистами предприятия были разработаны новые изделия, для производства которых завод имел технологические возможности. Всего освоено более 30 типов электронных приборов. Но их непрерывно сужающийся рынок вынудил искать новые виды продукции. С 1993 года начали разрабатывать и выпускать вакуумные дугогасительные камеры — изделия, которые по технологии изготовления соответствуют электровакуумным приборам, но имеют широчайшее применение в гражданских отраслях. На базе вакуумных дугогасительных камер создаются вакуумные контакторы и выключатели на напряжения 1,14 кВ, 10 кВ, 35 кВ. Уникальность предприятия заключается в полном цикле производства — от камер дугогасительных до комплектных трансформаторных подстанций. Все новое создается и реализовывается в условиях жесткой конкурентной борьбы. Когда начинали выпуск коммутационной аппаратуры, в России было всего три специализированных завода, а сегодня их насчитывается более 10, причем многие из них оснащены по последнему слову техники. Несмотря на это, доля рынка, занимаемая «Контактом», сохраняется.

Сегодня уникальная материально-техническая база ОАО «НПП «Контакт» включает автоматизированные системы проектирования и высокоточное оборудование для уникальных технологических процессов. К таковым относятся создание физико-математических моделей, машинное проектирование всех типов изделий, автоматизированные способы обработки, химические и физические методы очистки, процессы контактной, аргонодуговой, электроннолучевой и лазерной сварки; обработка в различных средах, включая сверхвысокий вакуум; изготовление различных видов керамики и металлокерамических узлов, современных эмиттеров и других элементов продукции. Вакуумная коммутационная аппаратура изготовления «Контакта» наибольшим спросом пользуется в таких городах России, как Москва, Самара, Санкт-Петербург, а также в странах СНГ. Генераторные лампы и СВЧ-приборы поставляются во многие страны мира, среди которых Китай, Тайвань, Болгария, Венгрия, Польша, Франция, Индия, Египет.

В последнее время на рынке вакуумной коммутационной аппаратуры (ВКА) и комплектных распределительных устройств (КРУ) наметились определенные тенденции развития.

Так, возросли требования в отноше­-нии надежности оборудования; возникла необходимость минимизировать регулировки в процессе эксплуатации (сокращение обслуживающего персонала), увеличить сроки и повысить качество гарантийного обслуживания. ОАО «НПП «Контакт» увеличило гарантийный срок по некоторым изделиям до семи лет в связи с требованиями рынка. Кроме того, НПП «Контакт» единственный в стране производит широкий спектр продукции на все номиналы ВКА по токам и напряжениям.

В настоящее время на рынке электротехнического оборудования на напряжения 110 кВ и 220 кВ распространены в основном элегазовые выключатели. Но с этими моделями сегодня связаны две главные проблемы — это неустойчивая работа при низких температурах и неблагоприятное влияние на окружающую среду. В связи с этим интерес потенциальных заказчиков к вакуумным выключателям возрастает.

НПП «Контакт» закончило разработку двухразрывного и одноразрывного вакуумных выключателей 110 кВ в 2013 году. Производство выключателей этого типа и разработка с целью серийного выпуска вакуумного выключателя 220 кВ позволит расширить рынок сбыта продукции предприятия.

Кроме того, устойчивое положение ОАО «НПП «Контакт» на рынке электрооборудования России и ближнего зарубежья обеспечивает серийное изготовление КРУ КС-10 на напряжение 6–10 кВ одностороннего и двустороннего обслуживания с дистанционным и ста­ционарным управлением. Устройства укомплектованы вакуумными выключателями серии ВБ-10–20 (31,5)/630‑1600 с электромагнитным или пружинно-магнитным приводами и ВБЭП-10–31,5 (40)/2000–4000 собственного производства и соответствуют всем современным требованиям к электроустановкам. Они включают набор схем, позволяющих скомплектовать распредустройство в соответствии с любыми требованиями за­казчика.

Многие из разработок НПП «Контакт» нашли свое применение на крупнейших предприятиях РФ. Так, по техническому заданию ОАО «МРСК Волги» разработан и изготовлен вакуумный выключатель ВБО-110 УХЛ1 и в процессе разработки находится вакуумный выключатель ВБП-220 УХЛ1 по заказу ОАО «ФСК ЕЭС». Высоковольтный выключатель — современное устройство, предназначенное для коммутации и защиты электрических цепей. Его уникальность заключается в том, что отсутствует необходимость его обслуживания. Подобных вакуумных выключателей в мире в настоящее время не существует. Заключен договор с ФГУП НИИР (Москва) по разработке мощного усилительного клистрона, участвующего в реализации Федеральной космической программы России на 2006–2015 годы. По техническому заданию Министерства промышленности и торговли РФ ведется разработка базовой конструкции и технологии изготовления высокочастотных резонаторов и фильтров для телекоммуникационных и навигационных систем, а также разработка акустоэлектронных линий задержки.

Рост потребности в производстве ВКА ОАО «НПП «Контакт» может быть увеличен на 5–7%, в первую очередь за счет освоения новых рынков сбыта (ОАО «Транснефть», ОАО «Газпром» и другие нефтяные компании). Кроме того, планируется увеличение объема продаж вновь освоенной продукции (КРУ серии КС-10, КСО-306, вакуумных выключателей 110 кВ).

Основными условиями увеличения объема продаж являются повышение качества продукции, конкурентоспособная цена, возможность выполнения заявленного заказчиком объема работ, широкое присутствие изделий в проектах будущих лет и предоставление комплексных решений проектным организациям.

НПП «Контакт» делает все возможное для создания таких условий и задела на будущее.
В ближайших планах предприятия — развитие производственных мощностей для серийного выпуска вакуумных выключателей на 110, 220 кВ, освоение но­вых изделий вакуумной электронной техники оборонного назначения, разработка и изготовление новой техники по заказу Министерства промышленности и торговли РФ.

На сегодняшний день компания стала частью нового территориального научно-производственного объединения «Саратовская электроника», куда наряду с ОАО «НПП «Контакт» вошли местные разработчики и производители продукции в сфере электроники — ОАО «НПП «Алмаз», ОАО «Центральный научно-исследовательский институт измерительной аппаратуры», а также ОАО «Саратовэлектронпроект». Цель создания новой структуры — оптимизация расходов пред­приятий, сохранение и увеличение имеющегося у них научно-технического потенциала. Уже сейчас прогнозируется, что реализация проекта позволит создать в Саратове к 2015 году не менее 500 новых рабочих мест. При этом ожидается, что к тому же сроку объемы производства в электронике увеличатся более чем в три раза.