Волжская ГЭС вышла на полную мощность

Строительство станции началось в 1950 году. В нём участвовали десятки тысяч рабочих, инженеров и заключённых ГУЛАГа. Проект был частью грандиозного плана электрификации СССР: Волжская ГЭС должна была обеспечить энергией промышленные центры Поволжья, Юга России и даже Москвы. К 1957 году все 22 гидроагрегата станции были введены в строй, а её мощность достигла 2,56 ГВт — этого хватало, чтобы покрыть потребности целого региона.

Однако масштабная стройка имела и обратную сторону. При заполнении Волгоградского водохранилища (3,117 км³) под воду ушли 270 населённых пунктов, а 40 тысяч человек были переселены. Экологи до сих пор спорят о последствиях: исчезновение нерестилищ, изменение климата в регионе.

Несмотря на это, Волжская ГЭС остаётся инженерным чудом. Её плотина длиной 725 метров и высотой 44 метра впечатляет даже сегодня. В 1958 году проект удостоился Гран-при на Всемирной выставке в Брюсселе, а для советских граждан станция стала символом «покорения природы» и веры в прогресс.